Gukesh wäre ein großartiger Botschafter für das Schachspiel

Das Foto zeigt Abhinav in der Mitte: Michal Walusza (FIDE Chess) in Toronto 2024.

Abhinav Suresh ist ein begeisterter Schachspieler aus den USA und Teilzeitjournalist. Abhinav spricht über das wachsende Interesse der Amerikaner am Schachspiel, das vor allem auf prominente Spieler wie Fabiano Caruana, Hikaru Nakamura und Hans Niemann zurückzuführen ist. Obwohl er indischer Abstammung ist, aber in den USA geboren und aufgewachsen ist, hat er eine ausgewogene Meinung zur Unterstützung jüngerer Schachtalente wie Gukesh und erkennt gleichzeitig das potenzielle weltweite Interesse an, das Gukesh bei einem Erfolg zuteil werden könnte.

Wer bist du?

Ich bin Abhinav Suresh von US Chess.

Du bist extra herübergekommen? Es gibt keinen amerikanischen Spieler hier.

Das stimmt. Aber die Amerikaner beginnen sich immer mehr für Schach zu interessieren, mit all diesen Top-Großmeistern. Natürlich gibt es Fabiano und Hikaru, die schon seit Jahren dabei sind, aber Amerika hat sich immer auf den Import sehr guter Schachspieler konzentriert. So haben wir vor kurzem Levon und vor etwa einem Jahrzehnt Wesley bekommen. Das Interesse ist also wirklich explodiert, zum einen durch das Damengambit. Und zweitens, nach Hans Niemann, einem berühmten Amerikaner, der jetzt wohl der drittberühmteste Schachspieler hinter Fabiano und Hikaru ist, ist er wirklich sehr interessant, besonders für Teenager, die immer unser wichtigstes Kapital waren, um großartige Schachländer zu werden.

Ich kenne dich als sehr schachbegeistert. Wie kommt das? Bist du Spieler oder Journalist?

Ich bin in erster Linie Spieler, aber ich helfe US Chess mit Journalismus aus, weil es eine sehr, sehr lange Reise von den USA nach Singapur ist und es für viele andere schwierig ist, zu kommen. Ich wollte sowieso in den Urlaub fahren. Ich bin nicht Vollzeit für US Chess tätig. Eher als Freiwilliger. Ich arbeite im Finanzdienstleistungssektor, aber ich war schon immer Spieler. Etwa 2000 USCF, aber während meiner Studienzeit und meiner frühen Karriere, von etwa 2016 bis 2022, habe ich nicht so viel gespielt und bin erst vor kurzem wieder eingestiegen. Ich habe mir einen Trainer genommen, angefangen, Rating zu gewinnen, und ich hoffe, in den nächsten zwei bis drei Jahren Nationaler Meister oder 2200 USCF zu erreichen, im Idealfall.

Kommst du ursprünglich aus Asien?

Meine Eltern kommen aus Indien. Geboren wurde ich in den Vereinigten Staaten. Als ich ein sehr kleines Kind war, lebte ich etwa 14 bis 16 Monate lang in Indien, als ich vielleicht zwei bis drei Jahre alt war. Aber seitdem habe ich mein ganzes Leben in Amerika verbracht.

Ich weiß, dass es für einen Journalisten eine heikle Frage ist, da ich selbst einer bin: Fieberst du mit Gukesh mit?

Das ist schwer zu sagen. Lustigerweise bin ich vom Alter her näher an Ding dran als an Gukesh. Dabei bin ich erst 26 Jahre alt. Ding ist 31. Ich habe also ein bisschen das Gefühl, dass ich die ältere Generation unterstützen sollte, aber ich glaube, dass Gukesh besser für das Schachspiel ist. Wenn er gewinnt, wird es in Indien eine Milliarde Menschen geben, die vor Interesse explodieren werden. Gukesh wäre ein großartiger Botschafter für das Schachspiel. Ich habe alle Liebe der Welt für Ding. Ich denke, er ist ein großartiger Spieler und ein sehr verdienter Weltmeister. Das haben wir letztes Jahr gesehen und auch in diesem WM-Match, in dem er sehr gut gespielt hat. Aber ich denke, dass Gukesh jung ist. Er wird noch viel, viel länger dabei sein, mindestens ein Jahrzehnt oder anderthalb Jahrzehnte und länger als Ding auf den höchsten Ebenen. Die historischen Auswirkungen eines Sieges von jemandem wie ihm könnten unglaublich sein. Falls Gukesh gewinnt, wird Indien als Schachland explodieren. Auch viele junge Inder in Amerika werden sich mehr dafür interessieren. Ich denke, dass auch Amerikaner mit vielen kleinen Kindern Interesse zeigen. Allein die Tatsache, dass jemand jung ist, wird das Spiel explodieren lassen, unabhängig von der Nationalität. Und das ist es, was Schach meiner Meinung nach braucht.

Wie hat dir die Organisation hier in Singapur aus professioneller Sicht gefallen?

Ich denke, dass die Veranstaltung ziemlich gut organisiert ist. Ich wünschte, wir Journalisten hätten mehr Auswahl beim Essen gehabt, denn Toronto hat da den Ton angegeben, was großartig war. Das vermisse ich ein wenig, aber die Atmosphäre ist unglaublich. Man sieht hier so viele Menschen. Ich habe nur an einer anderen Weltmeisterschaft teilgenommen, nämlich in Dubai, und dort waren nicht so viele Zuschauer, vor allem nach drei bis vier Stunden sah man vielleicht 20, 30 Leute, aber hier sind es Hunderte. Und das liegt zum Teil daran, dass viele junge Chinesen und Inder hier sind, die direkt im Hinterhof von Singapur wohnen, es ist ein sehr kurzer Flug. Dubai war für Europäer oder vor allem Amerikaner nicht so leicht zu erreichen. Aber hier sieht man viel Interesse. Es ist ganz offensichtlich, dass das Interesse am Spiel in naher Zukunft nicht nachlassen wird. Es wird nur noch steigen. Das ist meine persönliche Meinung.

Was hältst du von dem Spielareal und der Fanzone?

Es ist großartig. Man sieht viel mehr Schachbretter, woran es meiner Meinung nach in Dubai fehlte. Dort gab es nur zwei bis drei Bretter. Hier gibt es 15 bis 20. Viele Spieler können gegeneinander antreten. Die erste Veranstaltung, die ich als Journalist besuchte, war 2022 in Madrid, was genau richtig war, da ich gerade wieder mit dem Schachspielen anfing. Dieses Turnier, dieses Kandidatenturnier, war etwas weniger aufregend als 2024 in Toronto, weil Ian quasi davonlief und ein klarer Sieger war. Diese Dominanz inspirierte mich dazu wieder ins Spiel einzusteigen. Also nahm ich mir einen Trainer, wurde besser und gewann etwa 100 bis 150 USCF-Punkte, was mich persönlich sehr motivierte. Das ist etwas, das ich hoffentlich fortsetzen kann. Und jedes Mal, wenn ich eines dieser großen Turniere besuche, weiß ich, dass ich immer mehr Schach spielen möchte. Meine Liebe wird immer größer.

Vielen Dank und einen guten Rückflug in die USA.

Abhinav musste während der elften Partie abreisen und verfolgte den Rest der Partie am Flughaften Changi in Singapur. Das Ergebnis kannte er zum Zeitpunkt des Gespräches nicht.

---

Das Kurzinterview führte Thorsten Cmiel